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La COVID persistente es una enfermedad real.
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Algunas personas que se recuperan de la fase aguda de la COVID-19 siguen sufriendo síntomas de la enfermedad semanas o incluso meses más tarde. Es lo que se conoce como COVID persistente. Según la Organización Mundial de la Salud, la COVID persistente afecta al 10% de las personas que han pasado la infección por el SARS-CoV-2, pero basándonos en nuestra experiencia las cifras podrían ser superiores.
La Unidad de COVID Persistente del Hospital Germans Trias i Pujol funciona desde junio de 2020. Desde el primer momento hemos estado al lado de las personas afectadas y de sus familias, y nos hemos convertido en un modelo de funcionamiento que el ICS (Instituto Catalán de la Salud) quiere extender a otras zonas sanitarias.
Sólo desde una perspectiva médica global podremos entender la complejidad de este síndrome y ayudar a los pacientes.
La investigación que llevan a cabo los profesionales de la Unidad gracias al apoyo de la Fundación Lucha contra las Infecciones, y del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, tiene como finalidad entender la enfermedad, elaborar protocolos para luchar contra la COVID Persistente y dar una respuesta personalizada a las personas afectadas.
EL SÍNDROME
¿Qué es el síndrome de la COVID persistente?
Alrededor de un 10% de las personas que han pasado la fase aguda de la COVID-19, incluso habiendo sufrido cuadros moderados o leves, tiene síntomas persistentes más allá de la duración habitual, de entre 2 o 3 semanas.
Esta sintomatología afecta mayoritariamente a mujeres y la edad media se sitúa en los 40 años.
Generales
Fatiga, alteración de la temperatura corporal, escalofríos, falta de hambre, mareo
Oculares
Dolor corneal, ojos rojos, visión borrosa, conjuntivitis
Respiratorios
Sensación de opresión en el pecho, ahogo o falta de aire, tos seca o productiva, sibilancias
Renales
Molestias durante la micción
Musculoesquelético
Dolores musculares, dolores articulares
Cardiovascular
Cambios en la presión arterial habitual, palpitaciones, taquicardia, opresión en el pecho
Mentales
Ansiedad, depresión
Neurológicos
Dolor de cabeza, hormigueo, debilidad, falta de concentración y memoria, alteración o pérdida del olfato o gusto
Otorrino-laringológicos
Dolor en los sinos, cambios en la voz, vértigo, congestión nasal, dolor de oído
Gastrointestinales
Dificultad para tragar, reflujo gastro-esofágico, náuseas, síndrome diarreico, distensión abdominal
Cutáneos
Fotosensibilidad, lesiones o ronchas en la piel, sequedad cutánea
FAQs
QUIÉNES SOMOS
El Origen
Más de dos millones de personas han pasado la infección por SARS-CoV-2 en Cataluña desde el inicio de la pandemia. En España, más de 11 millones. Aproximadamente un 10% sigue presentando síntomas meses después de superar la fase de infección aguda. Este cuadro clínico se conoce como COVID persistente (del inglés, Long COVID). Estas personas presentan una sintomatología muy diversa: fatiga extrema, problemas respiratorios, alteraciones cardiovasculares y/o neurocognitivas, etc.
Esta nueva enfermedad es limitante y dificulta que las personas que la padecen lleven el día a día con normalidad. Aunque cualquier persona infectada puede desarrollar este síndrome, el origen de la sintomatología persistente aún es una incógnita y no hay tratamientos específicos para tratarla. Por ello, el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa, la Fundación Lucha contra las Infecciones y el Hospital Germans Trias i Pujol crean la Unidad de COVID Persistente.
La Unidad hace el seguimiento de cientos de pacientes con COVID persistente, que forman la Cohorte King. El análisis de los datos clínicos de estas personas servirá para entender porqué algunos pacientes persisten con síntomas meses después de la infección por SARS-CoV-2, y para poder elaborar protocolos de actuación que, en un futuro, permitan trabajar en red entre los diferentes centros sanitarios y de investigación, y centros de atención primaria, para dar una respuesta personalizada a las personas afectadas.
La preocupación del Hospital Germans Trias i Pujol por la COVID persistente lo ha llevado a crear también una Unidad de COVID persistente pediátrico.
Centros de Investigación
Nuestra Unidad está ubicada en el Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Germans Trias i Pujol, donde profesionales de este hospital ofrecen una asistencia multidisciplinar a las personas con COVID persistente. Según las necesidades concretas de cada paciente, se le deriva a unos u otros especialistas del propio Servicio de Infecciosas o de otros departamentos del Hospital.
Apostamos por la investigación sobre esta enfermedad, con varios proyectos en los que participan investigadores de la Fundación Lucha contra las Infecciones y del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa.
Te presentamos a algunos de los miembros del equipo:
Marta Massanella
Investigadora i coordinadora de la Unitat
Lourdes Mateu
Metgessa, investigadora i coordinadora de la Unitat
Elena Abad
Enfermera CTU
Júlia Arañó
Cardiología
Ester Ballana
Investigadora
Felipe Bisbal
Electrofisiología
Carme Bracke
Enfermedades Infecciosas
Ivette Casafont
Reumatología
Anna Chamorro
Coordinadora CTU
Sònia Clemares
Administrativa CTU
Roser Coll
Rehabilitación
Mª Jesús Domínguez
Urgencias
Sergio España
Enfermedades Infecciosas
Carla Estany
Dietética y Nutrición
Ariadna Estrems
Enfermería CTU
Edurne Garcia
Investigadora
Electra Hernández
Radiología
Gemma Lladós
Enfermedades Infecciosas
Cinta Llibre
Cardiología
Cristina López
Enfermedades Infecciosas
Cora Loste
Enfermedades Infecciosas
Giuseppe Lucente
Neurología
Alicia Martínez
Neurología
Mª José Martínez
Cardiología
Daniel Molina
Enfermedades Infecciosas
Miriam Montero
Data Entry CTU
Jose A. Muñoz-Moreno
Afectaciones neurocognitivas
Maria Nevot
Investigadora
Anna Prats
Afectaciones neurocognitivas
Carme Puig
Enfermera CTU
Eva Riveira
Investigadora
Carmina R. Fumaz
Psicología
Raúl Rodríguez
Radiología
José Ramón Santos
Enfermedades Infecciosas
Axel Sarrias
Electrofisiología
Albert Teis
Cardiología
Ruth Toledo
Coordinadora CTU
Macedonia Trigueros
Investigadora
Núria Vallejo
Cardiología
Roger Villuendas
Cardiología
PACIENTES Y COMUNIDAD
Los pacientes son el centro de todo lo que somos y todo lo que hacemos: desde su creación, nuestra Unidad ha contado con el apoyo y la colaboración de los pacientes y de los colectivos de afectados por el síndrome de la COVID persistente.
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TESTIMONIOS
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QUÉ HACEMOS
NUESTROS OBJETIVOS
Categorizar los diversos perfiles de paciente -diversos tipos de síndrome COVID persistente- en función de su afectación.
Determinar un dato o factor objetivo que permita diagnosticar esta enfermedad y los diferentes tipos de síndrome COVID persistente.
Encontrar tratamientos que mejoren la calidad de vida de las personas COVID persistentes.
Los datos clínicos recogidos desde la Unidad de COVID Persistente están siendo analizados en el marco del estudio clínico Cohorte King, que servirá para tener más información sobre esta enfermedad y poder elaborar en el futuro protocolos de actuación.
Áreas de Investigación
Busca información sobre las distintas áreas en las que trabajamos de forma activa
SISTEMA INMUNITARIO
Parte de los síntomas que presentan los pacientes con COVID persistente pueden ser debidos a alteraciones en el sistema inmunitario ocasionadas por la infección por SARS-CoV-2, tal como ocurre con otras enfermedades infecciosas. Algunas de estas alteraciones pueden ser la inflamación persistente o fenómenos de autoinmunidad, es decir, procesos en los que el sistema inmunitario ataca al propio cuerpo. Todas estas desregulaciones del sistema inmunitario pueden alterar el funcionamiento del organismo y causar varios de los síntomas observados en la COVID persistente.
Para poder dar soluciones a los pacientes, hay que entender en detalle las diferentes alteraciones del sistema inmunitario asociadas a cada subsíndrome de la COVID persistente, y determinar marcadores que permitan detectar la enfermedad de una manera objetiva como factores involucrados en la inflamación o moléculas características de fenómenos de autoinmunidad, como los autoanticuerpos.
Grupo: IrsiCaixa (Grupo Marta Massanella)
PERSISTENCIA DEL VIRUS
En algunos casos, los virus pueden infectar las células y quedarse escondidos en estado latente, formando un reservorio viral. Aunque en el caso del SARS-CoV-2 no se ha demostrado que exista este reservorio, queremos estudiar la posible persistencia del virus en aquellas personas que, a pesar de haber pasado la infección, siguen teniendo síntomas.
El SARS-CoV-2, aparte del aparato respiratorio, puede infectar otros tejidos del cuerpo, como el cerebro o el aparato digestivo. Es por ello que estamos estudiando la posible persistencia del virus en diferentes localizaciones del organismo, lo que podría explicar algunos síntomas de la COVID persistente.
Grupo: IrsiCaixa (Grupo Ester Ballana y Marta Massanella)
AFECTACIÓN DEL NERVIO VAGO
El nervio vago es el nervio más largo del cuerpo humano. Transmite estímulos que no son controlados voluntariamente por el individuo, sino por el sistema nervioso autónomo. Este sistema es el encargado de gestionar todas aquellas funciones que se llevan a cabo sin que seamos conscientes, como por ejemplo el latido cardíaco o la digestión.
Este nervio, que es responsable de tareas muy variadas dentro del organismo, puede quedar afectado debido a la COVID-19, hecho que podría ser determinante en el desarrollo de la COVID persistente. Por ello, desde la Unidad de COVID Persistente, queremos estudiar el estado del nervio vago tras la infección por SARS-CoV-2. Gracias a la colaboración con los departamentos de Radiología, Neurología y Rehabilitación del Hospital Germans Trias, realizamos varias pruebas diagnósticas que nos ayudan a entender las posibles afectaciones de este nervio.
Grupo: FLS (Gemma Lladós y Lourdes Mateu), HUGTIP Radiología (Electra Hernández, Raul Rodriguez), Neurología (Alicia Martínez), Rehabilitación (Roser Coll)
AFECTACIÓN CARDIOVASCULAR
Dolor torácico
La afectación cardiovascular es una dolencia común entre los pacientes que sufren COVID persistente. Dentro de este grupo de personas, un 20% presenta dolor torácico. Para poder averiguar el origen de este dolor, la Unidad de COVID persistente, en colaboración con el Servicio de Cardiología del Hospital Germans Trias i Pujol, está llevando a cabo las siguientes pruebas:
- Resonancia Magnética Cardíaca, gracias a un acuerdo con los centros Creu Blanca.
- Pruebas complementarias, tales como un ecocardiograma, una prueba de esfuerzo o una Tomografía Computarizada (TAC) de las arterias coronarias.
Grupo: iCOR/HUGTiP (Vallejo, Teis, LLibre, Martínez-Membrive y Dominguez)
Taquicardias
De entre los pacientes que sufren COVID persistente, un 25% presenta taquicardias que se mantienen durante más de tres meses tras haber pasado la COVID-19. La Unidad de COVID Persistente, en colaboración con el Servicio de Cardiología del Hospital Germans Trias i Pujol, está realizando diferentes pruebas diagnósticas para comprender con profundidad el origen de esta dolencia e intentar encontrar un tratamiento eficaz.
Grupo: iCOR/HUGTiP (Villuendas, Arañó, Sarrias, Bisbal, Adeliño, Riberola y Bazan)
AFECTACIÓN NEUROCOGNITIVA
Más del 50% de los pacientes con COVID persistente presenta afectaciones neurocognitivas, tales como alteraciones en la memoria, la planificación y la concentración, o niebla mental. Conocer el porqué de esta sintomatología es crucial, por lo que se está realizando en estas personas un estudio neuropsicológico profundo. Posteriormente a este estudio, se realizarán pruebas de imagen que ayuden a entender las alteraciones observadas. Paralelamente, y para mejorar el día a día de las personas que viven con COVID persistente, se está evaluando qué intervenciones podrían ayudar a paliar esta sintomatología neurocognitiva.
Grupo: FLS (José Muñoz-Moreno, Anna Prats) y CMCiB (Josep Puig)
ESTUDIO NUTRICIONAL Y COMPOSICIÓN CORPORAL
En algunos pacientes, la COVID persistente puede conllevar una pérdida progresiva y generalizada de la masa muscular y, por tanto, de la fuerza, que puede alterar su capacidad de realizar actividades del día a día. Para poder determinar cuantitativamente si esta pérdida se da, se está evaluando el estado nutricional y se realizan diferentes pruebas que permiten determinar la composición corporal de estas personas. Posteriormente, se realizarán intervenciones que tengan como objetivo mejorar la capacidad funcional de los pacientes. Por otra parte, también se quiere evaluar si la composición de los diferentes tejidos corporales puede tener relación con la sintomatología persistente.
Grupo: FLS (Cora Loste y Carla Estany)
ESTUDIO EMOCIONAL
El mantenimiento a lo largo del tiempo de síntomas físicos, las limitaciones que a menudo causan en diferentes esferas de la vida cotidiana, y la incertidumbre que causa el hecho de desconocer la evolución de los mismos hace que las personas con COVID persistente deban enfrentarse a verdaderos retos emocionales.
Para evaluar este impacto psicológico, se realizan cuestionarios que valoran el estado emocional de los pacientes. En estos cuestionarios se evalúa la presencia de sintomatología de ansiedad y depresión, el estrés percibido y la presencia de cuadros de estrés post-traumático. Posteriormente a la valoración, si se detecta presencia de alteraciones emocionales, se ofrece realizar una intervención psicoterapéutica con el fin de promover un mejor afrontamiento emocional.
Grupo: FLS (Carmina Rodriguez Fumaz, psicóloga clínica y terapeuta familiar)
LA PULSERA SOLIDARIA
La pulsera solidaria con la COVID persistente
En pleno confinamiento durante la primera ola de la COVID–19, Juna, una niña de 4 años, hizo una pieza de barro representando el coronavirus. Se la regaló a su abuelo: el doctor Bonaventura Clotet.
Esta creación infantil fue el punto de partida para crear las pulseras solidarias #YoMeCorono, piezas de porcelana hechas y esmaltadas a mano.
Llevar la pulsera significa recordar todas las personas afectadas por el síndrome de la COVID persistente y también significa contribuir a la lucha contra el coronavirus. Es una manera de hacer patente esta realidad para que las personas nos podamos sumar. La pulsera, creada por la imaginación infantil nos recuerda que debemos mantener el compromiso para conseguir acabar con la pandemia.
Los beneficios obtenidos con su venta se destinan a #YoMeCorono, la iniciativa que financia la investigación de la Unidad de COVID Persistente.